Englanninkielinen sana "billing" tarkoittaa useita käsitteitä kerralla, joilla on melko laaja käyttöalue - ornitologiasta vakuutuslääketieteeseen. Mutta elämässämme nykyään suurin osa ihmisistä joutuu kohtaamaan sen arvon, joka liittyy minkä tahansa palvelun - esimerkiksi matkapuhelimen tai Internet-yhteyden - maksamiseen.
Tässä mielessä laskutus on koko toimintakokonaisuus, joka edellyttää ohjelmistoja ja laitteistoja sekä oikeudellista ja pankkitukea kaikissa maksujen hyväksymismenettelyissä. Siksi vain suuret palvelujen tarjoajat harjoittavat omaa laskutustaan, ja useimmat yritykset ja yksityishenkilöt käyttävät erikoistuneiden laskutusyritysten palveluja. Laskutuksen perusprosessi on mitata käyttäjälle tarjottujen palvelujen lukumäärä. Jos kyseessä on Internet-yhteys tai puhelinkeskustelu, tätä palvelua tarjoavan yrityksen ohjelmisto mittaa puhelun tai globaalissa verkossa vietetyn ajan. Ja esimerkiksi kun ostat kirjoja, ohjelmia tai pääsyä maksulliseen sivustoon Internetissä, mitataan aikaa ei, vaan ostettujen yksiköiden määrää. Sitten laskutusyhtiön ohjelmisto laskee automaattisesti tällaisen palvelun hinnan ohjelmaan syötettyjen hintojen mukaan. Samassa automaattitilassa, aiemmin syötetyn aikataulun mukaan, ohjelma antaa laskun ostajalle ostettujen palvelujen maksamiseksi ja myyjälle tuoton siirtämiseksi vähentämällä sovitun maksun tämän järjestelmän toiminnasta. Rahan vastaanottaminen ostajilta otetaan huomioon myös laskutuskeskuksen ohjelmistopaketissa. Nykyaikaisessa tietokoneistetussa elämässämme joka päivä yhä useammat yksityiset yrittäjät ja yritykset alkavat tarjota maksullisia palveluja sähköisten maksujärjestelmien avulla. Siksi on kasvava kiinnostus laskutusyrityksiin, jotka ottavat tämän edellä kuvatun kompleksisen prosessin teknisen osan. Tällaisia yrityksiä on jo kymmeniä, ja jos päätät esimerkiksi myydä oman tuotteen Internetin kautta, joudut viettämään jonkin aikaa laskutuksen valitsemiseen. Heidän on kilpailtava keskenään, luomalla yhä yksinkertaisempia tapoja liittää järjestelmät mihin tahansa liiketoimintaprojektiin ja edullisempiin palveluehtoihin, joten selkeää johtajaa ei ole. Laskutusyritystä valittaessa on ensinnäkin kiinnitettävä huomiota maksutapoihin, joita se voi tarjota tuleville asiakkaillesi. Enimmäissarja sisältää jopa tusinan verran elektronisia maksujärjestelmiä (Webmoney, Yandex-money, PayPal jne.), Useita kansainvälisiä luottokortteja palvelevia järjestelmiä (Visa, MasterCard, American Express, Cirrus Maestro jne.). Mahdollisuus maksaa pankkisiirrolla, sekillä, puhelulla maksettuun matkapuhelinnumeroon sisältyy myös laskutusyhtiöiden palveluihin. Muita tärkeitä ominaisuuksia valinnassa tulisi olla yrityksen palvelujen hinta, luotettavuus (hyvä liiketoimintahistoria) ja teknisen tuen saatavuus.
