Luonnollinen monopoli ymmärretään tuotanto- ja palveluyritysten väistämättömäksi absoluuttiseksi omistukseksi niillä talouden alueilla, joilla sen olemassaolo johtuu valtion ja väestön eduista.
Termi monopoli muodostettiin kahdesta kreikkalaisesta sanasta: mono, joka käännetään yhtenä, ja sana poleo, joka tarkoittaa "myydä". Teollisuuden suvereeni omistus on elämässä äärimmäisen harvinaista. Useimmiten ihmisryhmällä on yksinoikeus tuotantoon tai myyntiin.
Valtio voi myöntää monopolin oikeudeksi tietyille yrityksille, se voi syntyä luonnollisesti tai hallitsemalla määräävä asema markkinoilla. Useissa tapauksissa on myös valmistajien salaliitto, joka sulautuu tuotantoryhmään kilpailijoiden syrjäyttämiseksi.
Monopoli on jaettu kolmeen tyyppiin:
- suljettu, ts. valtion monopoli, joka suojaa kilpailuympäristön muodostumiselta asettamalla oikeudellisia tai lainsäädännöllisiä kieltoja;
- luonnollinen, kun resurssien tehokas käyttö on mahdollista vain tuotannon ehdottomalla omistuksella;
- avoin, syntyy, kun olosuhteiden vuoksi ainoa yritys on tiettyjen tavaroiden tai palvelujen valmistaja ja toimittaja.
Monopoli on yhden myyjän tai valmistajan ehdoton sääntö tietyllä markkinasegmentillä. Tämä tilanne on ristiriidassa vapaan kilpailun ja markkinatalouden normien kanssa lukuun ottamatta luonnollista monopolia tilanteissa, jotka vaikuttavat valtion ja sen väestön etuihin.
Tilanteesta riippuen monopoli voi olla joko perusteltua, hyötyä tuottavaa tai päinvastoin rikkoa normeja ja lakia. Keinotekoisesti luotu monopoliasema, joka toteutetaan yhdessä yrityksessä tai allianssissa yhdistetyn henkilöryhmän salaliitolla, eliminoi kilpailijat.
Useimmiten yritykset toimivat seuraavan järjestelmän mukaisesti. Ensinnäkin hintojen lasku on perusteeton, ja pienet yritykset eivät pysty kilpailemaan. Tämän seurauksena tulevat monopolistit sulkevat tai ostavat suurimman osan niistä. Saatuaan itsenäisyyden hinnat alkavat nousta. Ensinnäkin on tarpeen korvata aggressiivisen kampanjan seurauksena aiemmin aiheutuneet tappiot. Toiseksi suurempien voittojen saamiseksi.
Tällainen työohjelma voidaan toteuttaa suurilla valmistusteollisuuksilla, joissa uusien kilpailijoiden syntyminen on suljettu pois markkinoiden korkean markkinoille tulon hinnan vuoksi. Tämä on esimerkki "epäterveestä" monopolista, joka vahingoittaa valtiota ja loppukuluttajia.
Monopoli on kuitenkin joskus tarpeen. Keskuspankki on yksi tärkeimmistä esimerkkeistä luonnollisesta monopolista. On vaikea kuvitella, mitä olisi tapahtunut, jos "painokone" olisi ollut massojen käytettävissä. Samanlainen tilanne on maan metrolinjojen, rautateiden ja energiaverkkojen kanssa.
Luonnollinen valtion monopoli syntyy, kun sen läsnäolo riippuu valtion eduista ja kansalaisten turvallisuudesta.
