Muutama vuosikymmen sitten tietotekniikka oli melkein eksoottista ja sitä käytettiin kenties vain valtion virastojen ja suurten yritysten toimistoissa. Nykyään melkein kaikilla ihmisillä on työpöydät ja tabletit. Tämä nykyaikaisen tekniikan laaja levittäminen on ensisijaisesti kahden asiantuntijan - Bill Gatesin ja Steve Jobsin - ansioita.
Sisällöntuottajien Apple ja Microsoftin suhde on aina ollut kivinen. Työpaikoista ja portteista on koko liiketoiminnan historian ajan vuorotellen tullut kilpailijoita, nyt osakkaita tai jopa vain vihollisia.
Kilpailijat
Varhaisina aikoina nuoret Gates ja Jobs olivat enemmän kilpailijoita kuin ystäviä tai vihollisia. Monet ihmiset uskovat, että Windows 85 oli ensimmäinen graafinen käyttöjärjestelmä, joka teki PC-kokemuksesta mahdollisimman helpon tavallisten käyttäjien keskuudessa, mutta se ei ole täysin totta.
Ensimmäisen kerran ajatus graafisten käyttäjäystävällisten käyttöliittymien käytöstä tietokoneille toteutettiin kuitenkin Apple Macintosh PC: llä. Juuri näiden pöytäkoneiden ohjelmistojen toimittamista koskevan sopimuksen tekemisestä Jobs tuli nuoruudessaan - viime vuosisadan 80-luvulla - Washingtoniin tapaamaan Bill Gatesia.
Tuolloin Microsoftin luoja piti uuden käyttöjärjestelmän ominaisuuksia vähän rajallisina, mutta suostui kuitenkin tekemään yhteistyötä Applen kanssa. Myöhemmin, muutaman vuoden ajan Macintosh-julkaisun jälkeen, yritykset työskentelivät yhdessä ja Jobsin ja Gatesin suhde oli melko ystävällinen.
Viholliset
Microsoftin ja Applen yhteistyöstä on tullut molempien johtajien mielestä melko tuottavaa. Kuitenkin kerran Bill Gates totesi, että Masilla työskenteli enemmän asiantuntijoita kuin Steveä pitäen sitä epäoikeudenmukaisena.
Sen jälkeen kumppanien välinen suhde alkoi vähitellen heikentyä. He hajosivat lopulta, kun Microsoft julkaisi ensimmäisen Windows-version vuonna 1985. Uutisilla oli pommin vaikutus Steveen.
Jobs piti uutta käyttöjärjestelmää yleisenä Macintoshista, josta hän ilmoitti nopeasti yleisölle. Bill vastasi tähän, että jo ennen yhteistyötä Appleen kanssa hän oli luonut ajatuksen kehittää graafinen kuori uskoen tulevaisuuden olevan siinä.
Lisäksi Microsoftin perustaja huomautti, että käyttäjän ja tietokoneen välisen vuorovaikutuksen periaatteen grafiikan avulla keksivät asiantuntijat lainkaan Apple, mutta Xerox PARC, jota he kerran ihailivat Jobsia. Siitä hetkestä entisistä liikekumppaneista tuli katkeria vihollisia.
Vuonna 1985 Stephen Jobs jätti Applen ja perusti oman yrityksen NeXT: n. Kuitenkin, kun hän lopetti työskentelyn Microsoftin pääkilpailijan palveluksessa, Billin ja hänen välinen suhde ei parantunut.
Oletko koskaan ollut ystäviä?
Vuosien vihamielisyydestä huolimatta Bill Gates ja Steve Jobs kohtelivat toisiaan aina kunnioittavasti. Steve kommentoi Gatesin erinomaista huumorintajua ja erinomaisia liiketoimintaosaamisia, ja Bill toistuvasti ihaili Jobsin hyvää muotoilua.
Vuonna 1997 Jobs palasi Appleen, joka oli silloin konkurssin partaalla. Parantaakseen asioita hän päätti kääntyä Billin puoleen. Siitä lähtien entiset viholliset ovat julistaneet aselepon.
Jobs, joka oli aiemmin kritisoinut armottomasti Microsoftin tuotteita, kiitti julkisesti jopa Internet Explorer for Macia, Office, mikä vain järkytti hänen fanejaan. Seuraavien viiden vuoden aikana, Billin kanssa tehdyn sopimuksen päättymiseen asti, Steve ei koskaan antanut itsensä antaa kritiikkiä Microsoftille missään haastattelussa. Mutta myöhemmin, olematta koskaan antaneet anteeksi kumppanilleen tekemästään, hän yritti silti aika ajoin vahingoittaa Gatesin ylpeyttä julkaisemalla esimerkiksi sarjan todella nerokkaita videoita, joissa pilkattiin tietokonetta.
Suurimmista tietokoneohjelmistojen asiantuntijoista ei tullut ystäviä ennen Jobsin kuolemaa. Edes Applen menestys ei sovitellut entisiä kumppaneita, joista oli tullut rikkaita, saavutettu paljon elämässä. On kuitenkin mahdollista, että Billin ja Steven välinen kireä suhde oli jossain määrin vain ulkonäkö.
Jobsin kuoleman jälkeen paljastui, että hän piti Gatesin kirjettä sängynsä vieressä olevalla pöydällä kuolemaansa saakka. Maailman rikkain mies, kuten hänen sukulaisensa ja ystävänsä huomauttivat, koki "vannovan ystävänsä" kuoleman todella kovasti.
