Euro muuttui juuri kymmenen vuoden ikäiseksi. Tänä aikana Euroopan yhtenäisvaluutta onnistui todistamaan arvonsa. Maailmaa pyyhkäisevä finanssikriisi on kuitenkin johtanut siihen, että useat maat voivat lähivuosina poistua euroalueelta.
Euroopan yhtenäisvaluutta otettiin käyttöön suurilla vaikeuksilla, mutta kaikki euroalueeseen liittyneet maat ymmärsivät sen edun. Kymmenen vuotta yhtenäisvaluutan olemassaolosta ovat osoittaneet viime vuosisadan lopussa tehdyn päätöksen oikeellisuuden. Viime vuosien talouskriisin keskellä euroalue on kuitenkin murtunut, eikä tiedetä, pystyykö se vastustamaan.
Maailmantalouden ongelmat ovat kasautuneet vuosikymmenien ajan, joten vuoden 2008 kriisi ei ollut yllätys monille asiantuntijoille. Euroopan maat onnistuivat voittamaan kriisin ensimmäisen aallon, mutta monille euroalueeseen kuuluville maille sen seuraukset olivat erittäin vakavat. Erityisesti Kreikalle, joka todellakin osoittautui konkurssiin. Ellei muiden Euroopan maiden halu olisi estää ennakkotapausta euroalueelta poistumisesta, Kreikka olisi jo kauan sitten palannut drakmaan. Euroopan unionin monen miljardin dollarin lainat eivät antaneet maan hukkua, mutta eivät myöskään kyenneet vetämään sitä pois finanssikriisin suosta. Kreikan viranomaiset onnistuivat jotenkin hyväksymään useita epäsuosittuja lakeja, jotka säätelivät palkkojen, eläkkeiden vähentämistä ja kymmenien tuhansien työpaikkojen vapauttamista. Mutta edes tämä ei pelasta maata, useat asiantuntijat uskovat, että Kreikan ero euroalueelta on vain ajan kysymys.
Jos asia rajoittuisi vain Kreikkaan, kenties Euroopan unioni olisi tuonut tämän uhrin. Mutta monet Euroopan maat ovat ahdistuksessa, joten Kreikasta pääseminen ei ratkaise ongelmaa. Irlannilla, Espanjalla, Portugalilla ja Italialla oli myös suuria taloudellisia vaikeuksia, ja luokituslaitokset heikentävät silloin tällöin asemaansa. Näiden maiden liikkeeseen laskemien velkapaperien korot kasvavat, mikä itsessään todistaa vaikeimman tilanteen - kukaan ei halua enää antaa heille rahaa matalalla korolla. Moody'sin laskelmien mukaan Kreikka ja Irlanti pääsevät vaikeista tilanteista vasta ainakin vuoteen 2016 saakka, Espanjan, Portugalin ja Italian kohdalla vaikeet ajat kestävät vuoden 2013 loppuun.
Tätä taustaa vasten ovat erityisen akuutit Pariisin ja Berliinin ehdotukset kuuden menestyneimmän maan erottamiseksi euroalueelta eteenpäin siirtymiseksi. Ranska ja Saksa käyttävät valtavia summia tilanteen vakauttamiseen euroalueella, mikä ei voi muuta kuin aiheuttaa veronmaksajiensa tyytymättömyyttä. Toinen vaihtoehto voisi olla tiukentaa Brysselin valvontaa euroalueeseen tulevien maiden taloudessa, mutta euroalueen maat itse vastustavat sitä jo. Tämän seurauksena syntyi tilanne, josta on mahdotonta päästä ulos ilman tiettyjä tappioita. On vielä päätettävä, mitä tai kuka voidaan uhrata, jotta voidaan säilyttää ainakin Euroopan yhtenäisvaluutan vyöhykkeen näkyvä vakaus.
On syytä huomata, että ei niin kauan sitten järjestetty kilpailu parhaasta hankkeesta, joka koski euroalueen romahduksen kivuttominta vaihtoehtoa - jo tällaisten kilpailujen esiintyminen viittaa siihen, että euroalue on vakavasti sairas. Ja ei ole yllättävää, että monet euroalueen maat alkavat hiljaa, hiljaa valmistautua tapahtumien mahdolliseen epäsuotuisaan kehitykseen laskemalla optimaaliset vaihtoehdot kansallisten valuuttojen palauttamiseksi.
