Rahtikuljetukset ovat tällä hetkellä yksi talouden johtavista sektoreista. Usein rahtikuljetuksia käytetään vaarallisten aineiden kuljettamiseen. Tähän luokkaan kuuluvat myrkylliset ja räjähtävät aineet, jotka edellyttävät erityispakkaamista, päteviä lastaus- ja purkutoimia sekä erityisten kuljetusmääräysten noudattamista.
Vaaran asteesta riippuen lastilla on erityinen porrastus, ja vain asiantuntijat voivat osoittaa tämän tai kyseisen luokan. Ensimmäiseen vaarallisten aineiden luokkaan kuuluvat aineet, jotka voivat aiheuttaa tulipalon tai johtaa räjähdykseen. Pyrotekniset laitteet kuuluvat tähän luokkaan.
Seuraava vaarallisten aineiden luokka koostuu jäähdytetyssä nesteytetyssä tilassa olevista kaasuista sekä kaasuista, jotka on erityisesti liuotettu nesteeseen tai jotka ovat korkeassa paineessa. Nämä ovat typpeä, klooria ja joitain muita aineita.
Useat seokset, jotka erittävät helposti syttyviä höyryjä, joiden leimahduspiste voi olla joko korkea tai matala, muodostavat vaarallisten aineiden kolmannen luokan. Seuraavaksi tulee luokka, joka sisältää aineita, jotka voivat syttyä pienestä kipinästä sekä kitkan aikana.
Sama vaarallisten aineiden luokitus sisältää syttymättömiä, mutta helposti hapettavia aineita, jotka voivat ylläpitää palamista. Kuudes vaarallisten aineiden luokka sisältää myrkyllisiä tarttuvia aineita. Ne aiheuttavat välittömän vaaran joutuessaan ihmiskehoon. Niitä seuraavat radioaktiiviset lääkkeet, joiden ominaisaktiivisuus on seitsemänkymmentä kilojoulea kilogrammaa kohden.
Kahdeksas vaarallisten aineiden luokka sisältää syövyttäviä ja syövyttäviä aineita. Niiden suurin vaara on, että jos ne pääsevät hengitysteihin tai limakalvoihin, ne vahingoittavat kudoksia. Ne ovat vaarallisia myös metalleille, koska ne johtavat korroosioon, ja yhdessä joidenkin materiaalien kanssa ne voivat aiheuttaa tulipalon. Asiantuntijat sisältävät muita tulenarkoja aineita yhdeksänteen vaarallisten aineiden luokkaan lastinkuljetuksissa.
Kun rahdin vaaraluokka on määritetty, valitaan sen kuljetusmenetelmä ja tehdään kontin asianmukainen merkintä, jota käytetään erilaisina kanisterina, sylintereinä tai laatikoina. Vaarallisten aineiden sijoittaminen kontteihin tai lastaus voidaan suorittaa vain erityisesti varustetuissa paikoissa, ja lastinkuljetusajoneuvossa jokainen kontti on kiinnitettävä tukevasti vaarallisten aineiden kuljetuksen riskien vähentämiseksi.
