Kaakao on ikivihreä "suklaapuu". Sitä viljellään makeisten teollisuudessa käytettävien siementen kummankin pallonpuoliskon tropiikissa. Se on suklaan pääainesosa. Noin 70% maailman kaakaosadosta korjataan Afrikan maissa.
Kaakaon tuotannon johtavat maat
Suurin kaakaopapujen tuottaja on Norsunluurannikko. Tämän Afrikan valtion osuus maailman sadosta on 30%. Kaakaota viedään vuosittain noin miljoona tonnia. On huomattava, että pavut tuotetaan ilman maatalouskoneita. Plantaaseilla käytetään vielä nykyäänkin orjatyötä. Vuonna 2012 Norsunluurannikko pyysi Irania rakentamaan maalle traktoreiden kokoonpanolinjan maatalouskoneille helpottamaan perinteistä kaakaonviljelymenetelmää. Epävirallisten tietojen mukaan maan viljelmillä työskentelee noin 800 000 lasta.
Ghana on Afrikan maa, merkittävä kaakaopapujen viejä. Sijaitsee Norsunluurannikon vieressä. Se tuottaa vuosittain noin 700 000 tonnia raaka-aineita. Puolet Ghanan viljellystä maasta on kaakaopuiden istuttamista. Maa lisää kaakaosatoaan vuosittain. Tätä varten hallitus nostaa viljelijöille palkkoja ja käyttää laajasti sienitautien torjunta-aineita. Lisäksi valtiovarainministeriö jakaa vuosittain 20 miljoonaa kaakaon taimia maksutta paikallisille viljelijöille.
Indonesian siiven alla oleva Sulawes-saari on maailman kolmanneksi suurin kaakaotuottaja. Sadon määrä vähenee kuitenkin joka vuosi. Koska puolet puista on yli 20-vuotiaita ja tuottaa vähän kaakaopapuja. Ja talonpojat siirtyvät hitaasti muihin kannattavampiin viljelykasveihin.
Muut suuret viejät
Nigeria on neljänneksi maailmassa "suklaatuotteiden" sadonkorjuussa. Kaakaon tuotanto on 300 000 tonnia vuodessa. Valtio tekee paljon papujen tuoton lisäämiseksi. Kaakaon viennin odotetaan kasvavan 20% tulevaisuudessa.
Kamerunilla on yhdessä muiden Afrikan maiden kanssa johtava asema kaakaon tuotannossa. 70% väestöstä työskentelee istutuksilla, joilla kasvatetaan puita. Kaakaota tuotetaan myös Atlantin valtameren toisella puolella - Brasiliassa. Kaakaon rannikolla tunnetulla alueella asuu kymmeniä suklaapuuviljelmiä. Raaka-aineiden jatkokäsittelyyn on myös tehtaita.
Maat, kuten Ecuador, Togo, Papua-Uusi-Guinea, Dominikaaninen tasavalta, Kolumbia, Peru, Meksiko, Venezuela ja Malesia ovat myös kaakaopapujen huipputuottajia. Joka vuosi ne tuottavat 18 - 200 tuhatta tonnia. Kaakaon kotimaata pidetään Amazonin joen rannikkona Latinalaisessa Amerikassa. Mutta kahvi ja kaakao muuttivat alueita: kahvia alkoivat tuottaa Etelä-Amerikan maat, kaakaota - Afrikan osavaltioiden valtiot.
